De la lutte à la force : L’histoire de Kyle Payne

Par Maya Victoria Rojas
Image principale: avec la permission de Kyle Payne

Kyle Payne (prix Bronze ’12, prix Argent ’12, prix Or ’14) a participé aux trois niveaux du Prix dans son unité de cadets à Lindsay, en Ontario, et depuis, il continue à rendre service à la communauté par le biais du bénévolat.

Réserviste à temps partiel des Forces armées canadiennes et policier municipal à temps plein à Peterborough, il est également bénévole auprès de l’Ambulance Saint-Jean en tant que secouriste médical et organise des formations de simulation avec ses collègues.

Des souvenirs d’enfance qui ont façonné la vie de Kyle

Kyle se souvient avec émotion de son adolescence, en particulier lorsqu’il a obtenu son prix Or.

« Un jour, nous nous sommes levés à 4 h 30 du matin. Nous devions parcourir cinq kilomètres depuis notre campement pour aller chercher nos vélos. Nous avons parcouru 60 kilomètres à vélo de 7 h 00 à 16 h 00. Plus tard, nous avons fait du canot en eaux vives avec des rapides de classe II et III, sur une distance de 32 kilomètres explique fièrement Kyle en se remémorant son voyage dans la forêt algonquine en 2013. »

Il faisait partie d’un peloton de 30 personnes participant au programme d’expédition des cadets de l’armée. Le groupe a vécu une expérience tellement enrichissante qu’il l’a étendue à cinq jours de vélo, quatre jours de canot, quatre jours de randonnée et beaucoup de camping entre les deux.

Au total, ils ont passé environ deux semaines et demie dans la forêt, n’emportant que de la nourriture, de l’eau, de la crème solaire et des vêtements de base, le tout dans un sac de trois litres. Ils ont nagé dans le lac et se sont douchés au bord de la route. Des jeunes qui s’amusent comme des fous.

Kyle (à l’arrière, quatrième à partir de la gauche) et d’autres cadets posent devant le Dyte Hall à Borden, en Ontario. (avec la permission de Kyle Payne)

Participer à cette expédition avec d’autres jeunes est devenu l’un des plus beaux souvenirs d’enfance de Kyle. C’est par hasard qu’il y a participé. « Nous ne faisions pas vraiment de camping en famille, explique Kyle. »

Il raconte qu’il avait d’abord demandé à participer au camp de tir pour l’été, mais qu’il a reçu un message de son instructeur des cadets lui disant qu’il devrait plutôt participer au programme d’expédition.

« Je ne me souviens même pas de la dernière fois où j’ai fait du camping ; je ne savais pas ce que c’était. Mais cela m’a ouvert les yeux, Kyle évoque ses expériences de camping il y a 11 ans. »

Kyle et ses trois frères et sœurs ont été élevés par son beau-père, un parent monoparental. Le programme des cadets et l’expédition l’ont amené à rencontrer d’autres jeunes qui étaient eux aussi confrontés à des situations tumultueuses et à des défis à la maison. « C’est plutôt agréable de réaliser que je ne suis pas le seul. »

Trouver une raison d’être au volontariat

La participation de Kyle au Prix l’a amené à faire du bénévolat auprès de la Légion royale canadienne. Il a aidé le personnel lors des banquets organisés par la Légion et a rencontré des personnes de tous horizons.

« J’en suis tombé amoureux. J’aimais aider les gens, rendre la pareille et m’impliquer. Je ne sais pas comment le décrire. C’est juste un plaisir général et une joie d’être là pour aider les autres. On ne reçoit rien en retour et on n’attend rien de nous, explique Kyle. »

Au fur et à mesure que Kyle découvrait sa communauté et se mettait en relation avec d’autres bénévoles du Prix et d’autres organisations, il se rendait compte qu’il était sur la bonne voie pour réaliser ce qu’il voulait faire dans sa vie.

L’un des officiers de son programme de cadets était instructeur de premiers soins. À l’époque, ils avaient besoin d’aide pour les cours de premiers soins et ont donc demandé à des volontaires de jouer le rôle de patients avec des blessés que les stagiaires évalueraient et traiteraient. Kyle s’est lancé, s’exposant ainsi au monde des soins médicaux d’urgence.

« Pendant que j’étais allongé comme un blessé, j’ai pensé qu’il serait bon d’essayer d’être un bénévole [plus régulier]. » Il a obtenu son certificat de secourisme standard en 2011 chez les cadets et continue à le conserver aujourd’hui.

Gérer les crises dans les situations d’urgence médicale

Alors que Kyle venait de terminer ses études universitaires, la pandémie s’est déclarée. Il travaillait comme agent de sécurité dans le service des urgences d’un hôpital et le début de la pandémie a eu un impact émotionnel sur de nombreuses personnes, en particulier sur les premières lignes comme Kyle, qui ont été témoins de beaucoup de souffrances et de pertes.

Outre le virus COVID-19, Kyle était constamment exposé à des blessures physiques et à des personnes nécessitant des soins de première urgence, mais cela ne le dérangeait pas. Il savait qu’il pouvait faire plus, et il avait toujours envie d’aider les gens.

Les secouristes médicaux bénévoles comme Kyle (à droite) fournissent les premiers soins d’urgence dans de nombreux contextes communautaires. (avec la permission de Kyle Payne)

« Pendant cette période, j’ai prodigué de nombreux soins d’urgence. Il y avait beaucoup de coups de couteau, de surdoses, d’agressions domestiques et de gens qui venaient de la rue », explique-t-il. »

C’est alors qu’il a pensé à se porter volontaire comme secouriste auprès de l’Ambulance Saint-Jean. En faisant du bénévolat pour l’Ambulance Saint-Jean, Kyle s’est rendu compte que ses expériences antérieures lui permettaient de renouer avec des personnes qu’il avait déjà rencontrées.

« En voyant toutes ces personnes que je connaissais, issues de carrières et de cercles différents, se rassembler au même endroit, je me suis dit qu’il était évident que j’étais fait pour être ici ! réfléchit Kyle. »

Cela lui a donné l’impression qu’il était destiné à s’impliquer dans l’organisation, et l’aider pendant cette période difficile n’aurait pas pu être plus approprié.

 

L’objectif de Kyle est d’augmenter le nombre de bénévoles de l’Ambulance Saint-Jean dans la région de Kawartha Lakes. (avec la permission de Kyle Payne)

 

Fort de son expérience d’agent de sécurité aux urgences, il a des amis secouristes. Il a vu ce qu’ils vivaient au quotidien et a constaté à quel point ils étaient épuisés. Sachant qu’il pourrait offrir davantage d’aide, Kyle a compris que l’Ambulance Saint-Jean pourrait contribuer à soulager le personnel soignant, qui est soumis à de fortes pressions.

Kyle se souvient d’un événement au cours duquel il a dû faire face à 13 blessés. Si les bénévoles de l’Ambulance Saint-Jean n’avaient pas été présents, ces 13 personnes se seraient probablement rendues aux urgences ou dans une clinique. Comme les bénévoles étaient capables d’évaluer et de traiter des blessures simples, seules deux personnes ont dû se rendre à l’hôpital pour des points de suture.

Cela peut sembler peu, mais le travail de l’Ambulance Saint-Jean peut contribuer à réduire la charge de travail des professionnels de la santé.

 

Empathie et discipline au travail

Les années que Kyle a passées en tant que personnel de sécurité dans un hôpital et en tant que bénévole à l’Ambulance Saint-Jean lui ont ouvert les yeux sur beaucoup de choses.

« C’est une situation très stressante et intense. Il faut une communication efficace. »

Kyle mentionne l’importance de la résolution de problèmes, mais la chose la plus importante qu’il a apprise de son expérience est la façon d’interagir avec les gens calmement dans des environnements très stressants. Même lorsqu’il s’agit de donner les premiers soins à un patient, il doit tenir compte de l’impact mental de l’événement traumatique sur le patient et faire preuve d’empathie tout en approchant la personne calmement et prudemment.

« Le fait d’être capable de tenir une conversation avec le patient sans l’effrayer, sans montrer à quel point vous êtes stressé à l’intérieur, c’est vraiment la clé, explique Kyle. »

Il fait également le lien entre cet apprentissage et ses autres expériences. « En tant qu’officier des Forces armées canadiennes, je ne peux pas perdre mon sang-froid dans une situation de stress. Sinon, c’est toute l’équipe qui perdrait son sang-froid. J’ai appris à garder mon sang-froid. »

Dans son rôle d’instructeur en sécurité, où il enseignait aux stagiaires comment utiliser les menottes, une partie de la formation consistait à dire aux stagiaires que pendant la période où ils utiliseraient ces compétences, ils ne se transformeraient pas en être superbe. En fait, il est plus probable que leur dextérité et leur fonction motrice diminuent.

« Apprenez les bonnes techniques, car dans une situation de stress intense, vous vous en souviendrez en utilisant votre mémoire musculaire. Vous n’êtes pas à la hauteur de l’occasion, vous vous enfoncez dans votre entraînement, explique Kyle. »

 

Guider la jeunesse par l’éducation

Après avoir été confronté à de nombreux défis et à l’adversité au cours de sa vie, Kyle parvient toujours à rendre la pareille. Sa résilience et son entraînement lui ont permis de devenir la personne qu’il est aujourd’hui, mais il ne s’arrête pas là. Quel que soit son rôle ou sa phase de vie, s’il peut aider, il le fera.

En réfléchissant à son parcours pour obtenir son prix Or, Kyle se souvient d’un moment particulier où il s’était blessé au genou et avait dû effectuer des tâches légères pendant trois jours, mais lorsqu’il a entendu parler d’une jeune cadette de l’expédition de base qui avait du mal à faire du vélo, il s’est senti obligé de l’aider.

Il s’est approché d’elle et a appris qu’elle n’avait pas de vélo et que ses parents ne pouvaient pas lui apprendre à en faire. C’est alors qu’il a décidé de consacrer ses trois jours à lui apprendre à faire du vélo. « À la fin des trois jours, elle était capable de faire du vélo. Je me suis mis à pleurer en la voyant enfin comprendre et lâcher la selle. C’était phénoménal. »

Raconter cette histoire amène Kyle à décrire un souvenir essentiel, le jour où il a reçu son vélo dans le cadre du programme « Earn a Bike » de Tim Horton. Il a effectué 40 heures de travail d’intérêt général pour recevoir son vélo. « Avoir un vélo était un luxe… c’était le plus beau jour de ma vie, d’avoir mon propre vélo qui n’était pas un vélo d’occasion ou acheté d’occasion et tout rouillé. »

 

Un vélo sur un sentier forestier. (Marek Piwnicki/Pexels)

 

« Le fait de voir quelqu’un d’autre prendre plaisir à apprendre à faire du vélo a été pour moi une sorte de boucle bouclée, explique Kyle. L’été suivant, j’étais dans ma première année en tant que membre du personnel adulte. J’enseignais la survie et je l’ai vue faire du vélo. Elle s’est précipitée vers moi après le cours et m’a remercié. »

En tant qu’enfant qui vivait dans une coopérative d’habitation et qui n’avait qu’un seul parent pour l’élever, lui et ses trois autres frères et sœurs, Kyle a également raconté qu’ils participaient au programme de petit-déjeuner à l’école. Il était toujours entouré de bénévoles qui aidaient les enfants comme lui.

« Maintenant, c’est mon tour. Je peux rendre la pareille à quelqu’un d’autre. C’est l’occasion pour moi d’ouvrir la voie à la prochaine génération de personnes confrontées à ces problèmes. »

 

Inspirer et donner de l’espoir à la prochaine génération

En revenant à son enfance, Kyle se souvient des raisons qui l’ont poussé à participer au Prix.

« J’ai participé au Prix après que mon commandant de peloton a présenté et souligné les avantages du Prix. J’ai obtenu mon prix Bronze après mon premier été dans un centre de formation de cadets et j’ai adoré le défi supplémentaire que cela représentait. Par la suite, j’ai continué à participer au Prix afin de relever ce défi supplémentaire. Aujourd’hui encore, je cherche toujours à améliorer mes compétences et à me dépasser. »

L’éducation de Kyle a peut-être été marquée par des difficultés, mais il a refusé de laisser les circonstances définir son caractère. Au contraire, il a tiré sa force de ses expériences pour alimenter son désir d’aider les autres. Kyle partage son histoire parce qu’il veut responsabiliser les jeunes et leur faire savoir qu’ils ne sont pas seuls dans leurs luttes.

Aujourd’hui, Kyle est un individu exceptionnel et un fier médaillé du Prix. Grâce au Prix, il a pu façonner son caractère et sa vision de la vie. Il a acquis de la résilience, de la persévérance et un sens des responsabilités. Il s’est engagé à servir sa communauté et à guider d’autres jeunes pour qu’ils deviennent eux aussi « prêts pour le monde ».

 

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